Nel 1947 l’ingegnere tedesco Carl Hahn, dopo aver visto la pubblicità di un assorbente interno in una rivista americana, si convinse che un prodotto simile potesse rivoluzionare il mercato tedesco dell’igiene intima femminile. Ottenuto il supporto legale dell’avvocato Heinz Mitagg, futuro socio dell’azienda nascente e della dottoressa Judith Esser, una ginecologa che fornì le consulenze mediche, ideò l’assorbente interno o.b.®. Poco dopo venne aperta la prima fabbrica di assorbenti interni nel Wuppertal.